Fot. Sport i PS
Na przełomie marca i kwietnia naszych juniorów czekał najważniejszy egzamin, czyli udział w II edycji Turnieju UEFA Juniorów do lat 19. Do mistrzostw w Budapeszcie zostało zgłoszonych 16 państw, które podzielono na 4 grupy. Pod koniec lutego w obecności wszystkich kierowników drużyn zostało przeprowadzone losowanie.
Nasi juniorzy rozpoczęli przygotowania do tego turnieju jeszcze jesienią 1955 roku. Zorganizowano wówczas turniej z udziałem 20 reprezentacji poszczególnych województw i około 230 zawodników! Na podstawie obserwacji wyselekcjonowano 70 juniorów, którzy w dniach 27 grudnia 1955-10 stycznia 1956 przebywali na zgrupowaniach treningowych w Szklarskiej Porębie i Lądku-Zdroju. Po obozie została wyłoniona 33-osobowa kadra juniorów.
Bramkarze: Mainka (Szombierki Bytom), Kornek (Odra Opole), Mach (Ślęza Wrocław) i Ciatowicz (AZS Kraków)
Obrońcy i pomocnicy: Oślizło (Kolejarz Katowice), Kawula (Wisła Kraków), Potocki (Lublinianka Lublin), Sadłowski (Warta Poznań), Wojtowicz (Resovia), Roczek (Szkółka Chorzów), Monica (Wisła Kraków), Szymczyk (Sparta Dębniki), Kroczek (Unia Czułów)
Napastnicy: Gadecki (Arka Gdynia), Matyszczak (Ślęza Wrocław), Rachlewicz (Zryw Ostrowiec), Gacka (Polonia Bytom), Szeja (LZS Wisła Strumień), Zapalski (Nadwiślan Kraków), Apolewicz (Start Gdańsk), Miller (Ruch Chorzów), Szlagowski (AZS Gdańsk), Grabarz (Wawel Kraków), Droździok (Ruch Chorzów), Bester (JKS Jarosław), Lentner (Czarni Chropaczów), Polok (Ruch Chorzów) i Nowak (Szombierki Bytom).
Początkowo z tej kadry planowano stworzyć dwie drużyny, które 19 i 26 lutego miały rozegrać pomiędzy sobą sparingi w Katowicach i Krakowie. Po meczach skład kadry miał zostać zmniejszony do 16 piłkarzy. Szesnastka ta miała pojechać na zgrupowanie do Warszawy, skąd bezpośrednio wyjechać do Budapesztu. Zima i leżący śnieg na murawie uniemożliwił te zamiary.
Pod koniec lutego odbyło się losowanie grup mistrzowskich, los nie był łaskawy dla Polaków, którym przydzielił zespoły Rumunii, Jugosławii i Austrii. Regulamin rozgrywek dawał możliwość wymiany kontuzjowanego bramkarza oraz jednego piłkarza z pola, ale tylko w pierwszej połowie spotkania. Czas trwania meczu został ustalony na 2 x 40 minut.
W lutym najlepsi juniorzy zjechali do Katowic, gdzie na boisku Kolejarza miała odbyć się selekcja zawodników. Ze względu na obfite opady śniegu, nasi trenerzy: Górski, Sitko, Kulawik, Drabiński i Kazimierczak postanowili przeprowadzić sparing w Gliwicach, jednakże stadion gliwickiej Stali również nie nadawał się do gry. Wewnętrzna gierka, w której uczestniczyło po 8 zawodników w każdej drużynie, pozwoliło trenerom ustalić wstępną listę 28 piłkarzy. Odrzuceni zostali bramkarz Mach i Ciatowicz, ale doszedł Drewniak ze Startu Warszawa. Wśród obrońców miejsce w składzie zachowali jedynie: Monica, Oślizło, Kawula i Kroczek, a wyeliminowani zostali: Sadłowski, Roczek, wśród pomocników znaleźli się: Szymczyk, Wojtowicz i doszli nowi piłkarze: Nieroba (Ruch Chorzów), Piech (Wawel Kraków), Ochót (Huta Ferrum Katowice) i Bieńkowski (Arka Gdynia), i wśród napastników zostali: Gadecki, Matyszczak, Miller, Zapalski, Droździok, Szlagowski, Letner, Nowak, Polok, Szeja, Grabarz i doszedł Gacka (Polonia Bytom)
4 marca odbyła się ostateczna selekcja, wtedy to po spotkaniu Kadra A -Kadra B ustalono „16” na mistrzostwa juniorów. Wśród szczęśliwców znaleźli się: bramkarze: Konrad Kornek (1937, Odra Opole), Helmut Mainka (1937, Szombierki Bytom); obrońcy: Fryderyk Monica (1937, Wisła Kraków), Stanisław Oślizło (1937, Górnik Radlin), Władysław Kawula (1937, Wisła Kraków), Eugeniusz Kroczek (Unia Czułów); pomocnicy: Antoni Nieroba (1939, Ruch Chorzów), Stanisław Szymczyk (1938, Sparta Dębniki Kraków), Arkadiusz Bieńkowski (1938, Arka Gdynia); napastnicy: Zygmunt Gadecki (1938, Arka Gdynia), Stanisław Zapalski (1938, Nadiślan Kraków), Zygmunt Droździok (1937, Ruch Chorzów), Roman Lentner (1937, Czarni Chropaczów), Bronisław Szlagowski (1938, AZS Gdańsk), Ryszard Matyszczak (1939, Ślęza Wrocław) i Helmut Nowak (1938, kapitan, Szombierki Bytom).
Mecz sparingowy pomiędzy Kadrą A U-19 i Kadrą B U-19 odbył się 4 marca na boisku Startu w Otwocku. Zwyciężyła drużyna „A” 5-2, a bramki zdobyli: Zygmunt Droździok (2), Roman Lentner (2) i Zygmunt Gadecki, dla pokonanych gole uzyskali Bolesław Grabarz z Wawelu Kraków i Szeja z Wisły Ustroń. – „Boisko Kolejarza było doskonale przygotowane. Nie mogę uskarżać się na chłopców, bo zagrali bardzo ambitnie, demonstrując dobre wyszkolenie techniczne. Wprawdzie niektórzy są jeszcze na bakier z kondycją, ale są to zawodnicy, którzy we własnych klubach nie posiadają trenerów. Większość nie sprawiła zawodu. Oczywiście głównym bodźcem, który zmusił chłopców do dużego wysiłku, była niewątpliwie reprezentacyjna koszulka z orłem” – powiedział Kazimierz Górski w PS. Według Sportu trener
Od poniedziałku (5 marca) piłkarze przystąpili do intensywnej pracy nad usunięciem wszelkich mankamentów w grze. Zanim piłkarze wyjechali do Budapesztu rozegrali kilka sparingów. 7 marca pierwszym rywalem była Legia Warszawa.
Dokumentacja meczowa:
Mecz nieoficjalny
4 marca 1956, Otwock (stadion Startu), mecz towarzyski
Kadra A U-19 - Kadra B U-19 5-2 (2-0)
Polska A U-19: Zygmunt Droździok (2), Roman Lentner (2) i Zygmunt Gadecki
Polska B U-19: Bolesław Grabarz, Szyja