Aby awansować do drugiej rundy eliminacji mistrzostw Europy w kategorii U-18 reprezentacja Polski musiała pokonać swojego drugiego rywala Norwegię różnicą dwóch bramek. Przypomnijmy, że wcześniej Walia pokonała Norwegię 3-2, natomiast biało-czerwoni zremisowali z wyspiarzami 1-1. W tej sytuacji karty rozdawała Polska, która była głównym faworytem do zwycięstwa w grupie. – „Wskazywano przede wszystkim na sukcesy drużyn młodzieżowych w Europie, większe ogranie naszych zawodników w rozgrywkach ligowych oraz solidnie przepracowany okres przygotowawczy” – pisała Piłka Nożna.
Cały turniej odbywał się w miejscowości Ulefoss w Norwegii, toteż gospodarze wcale nie zamierzali tanio sprzedać skóry. Według relacji Piłki Nożnej świadomość biało-czerwonych, że muszą wygrać minimum dwoma golami podziałała paraliżująco na zawodników. – „Przez pierwsze 45 minut gry z Norwegami nie wypracowali żadnej dogodnej okazji do strzelenia gola. Powinni za to przegrywać dwoma bramkami, gdyby ich norwescy rówieśnicy wykazali się lepszą skutecznością. W szatni trener Edward Klejdinst musiał chyba wstrząsnąć swoimi podopiecznymi, gdyż tuż po przerwie Mariusz Muszalik wreszcie zdołał trafić do siatki” – komentowała PN. Wydawało się, że młodzi Polacy pójdą za ciosem i szybko strzelą decydującego gola, ale wynik 1-0 utrzymywał się niemal do końca spotkania. Właściwie, kiedy sędzia miał już zakończyć zawody, piłkarz GKS Katowice zapewnił upragniony awans Polsce. – „Radości na boisku i poza nim nie było końca. Cieszyli się wszyscy – piłkarze, działacze, nieliczni polscy kibice” – czytamy w PN.
Awans polskiej drużyny był możliwy dzięki świetnej grze Mariusza Muszalika, który niczym profesjonalny i dojrzały zawodnik zachował zimną krew w ostatniej akcji zespołu. Na słowa pochwały zasłużył również bramkarz Przemysław Norko.
W decydującej rundzie eliminacyjnej biało-czerwoni zmierzyli się z reprezentacją Niemiec, która w swojej grupie pokonała Estonię 4-1 i Wyspy Owcze 7-0.
Wyniki:
Grupa XIII
22.09.1997: Walia – Norwegia 3-2
24.09.1997: Polska – Walia 1-1
26.09.1997: Polska – Norwegia 2-0
|
Grupa XIII |
|||||||
|
MSC |
DRUŻYNA |
M |
Z |
R |
P |
PKT |
BR |
|
1 |
Polska – awans |
2 |
1 |
1 |
0 |
4 |
3-1 |
|
2 |
Walia |
2 |
1 |
1 |
0 |
4 |
4-3 |
|
3 |
Norwegia |
2 |
0 |
0 |
2 |
0 |
2-5 |
Dokumentacja meczowa:
26 września 1997, Ulefoss (Węgry), mecz eliminacyjny do ME U-18
Norwegia U-18 – Polska U-18 0-2 (0-0)
Gole dla Polski: Mariusz Muszalik
Polska U-18: Przemysław Norko (1979, Zagłębie Lubin) – Michał Smyka (1979, GKS Katowice), Jarosław Bieniuk (1979, Lechia Gdańsk), Arkadiusz Głowacki (1979, Lech Poznań) – Mariusz Lewandowski (1979, Zagłębie Lubin), Jarosław Mazurkiewicz (1979, Zawisza Bydgoszcz) (65. Krzysztof Kowalczyk, 1979, Stomil Olsztyn), Ireneusz Kowalski (1979, Śląsk Wrocław), Tomasz Owczarek (1980, GKS Katowice) (80. Piotr Wojnowski, 1979, Jagiellonia Białystok), Mateusz Bartczak (1979, Miedź Legnica) – Mariusz Muszalik (1979, GKS Katowice), Maciej Sawicki (1979, Ursus Warszawa) (46. Krzysztof Wołczek, 1979, Zagłębie Lubin). Trener: Edward Klejdinst